Home » Istorie » Fosilele au scos la lumină existența unui strămoș misterios al crocodililor

Fosilele au scos la lumină existența unui strămoș misterios al crocodililor

Fosilele au scos la lumină existența unui strămoș misterios al crocodililor
Credit foto: William Reyes/EurekAlert
Publicat: 24.03.2024

Dinozaurii sunt cunoscuți de toată lumea, însă înainte de aceștia, un văr al crocodililor moderni, a dominat lumea.

Aceste exemplare din Triasic au avut o varietate de forme și dimensiuni înainte de a dispărea în urmă cu aproximativ 200 de milioane de ani. Astăzi, fosilele lor se găsesc pe toate continentele, cu excepția Antarcticii și a Australiei.

Oamenii de știință folosesc plăcile osoase care alcătuiesc armura de aetozaur pentru a identifica diferite specii și, de obicei, nu au multe schelete fosile cu care să lucreze.

Dar un nou studiu condus de cercetătorii de la Universitatea Texas din Austin se concentrează pe o armură de aetozaur care are majoritatea părților sale majore intacte.

,,Avem elemente de la partea din spate a gâtului și din regiunea umerilor până la vârful cozii”, a declarat William Reyes, doctorand la Școala de Geoștiințe Jackson de la UT, care a condus cercetarea, publicată în The Anatomical Record.

Un văr al crocodililor moderni a dominat lumea înainte de dinozauri

Reyes și colaboratorii săi au folosit armura pentru a identifica specimenul ca fiind o nouă specie de aetosaur – pe care au numit-o Garzapelta muelleri.

Numele „Garza” recunoaște comitatul Garza din nord-vestul Texasului, unde a fost găsit, iar „Pelta” înseamnă scut în latină, un indiciu al corpului puternic al acesteia. Numele speciei „muelleri” îl onorează pe paleontologul care l-a descoperit inițial, Bill Mueller.

Garzapelta a trăit în urmă cu aproximativ 215 milioane de ani și semăna cu un crocodil american modern – dar cu mult mai multă armură.

Plăcile osoase care îl acopereau pe Garzapelta și pe alți aetozauri se numesc osteoderme. Acestea erau încorporate direct în piele și formau o armură, potrivindu-se împreună ca un mozaic.

Exemplarul a trăit în urmă cu aproximativ 215 milioane de ani

Pe lângă faptul că avea un corp acoperit de plăci osoase, laturile lui Garzapelta erau flancate de țepi care ar fi oferit un alt strat de protecție împotriva prădătorilor. Deși crocodilii de astăzi sunt carnivori, oamenii de știință cred că aetozaurii erau în primul rând omnivori.

Țepii de pe Garzapelta sunt foarte asemănători cu cei găsiți la o altă specie de aetozaur, dar, în mod surprinzător, cercetătorii au descoperit că cele două specii sunt doar înrudite la distanță.

Asemănările, au descoperit ei, sunt un exemplu de evoluție convergentă, evoluția independentă a unor trăsături similare la specii diferite. Dezvoltarea zborului la insecte, păsări, mamifere și la pterozaurii acum dispăruți este un exemplu clasic al acestui fenomen.

Odată ce cercetătorii au stabilit că țepușele au evoluat independent, au putut să stabilească unde se încadrează cel mai bine Garzapelta printre alte specii de aetozauri. Cu toate acestea, Reyes a declarat că cercetarea arată cum evoluția convergentă poate complica lucrurile, scrie EurekAlert.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Cum a scăpat cu viață un fermier după ce a fost atacat de un crocodil?

Zeci de crocodili au scăpat dintr-o fermă din sudul Chinei în urma inundațiilor

Cel mai mare crocodil aflat în captivitate a împlinit 120 de ani

Mumii de crocodil de dimensiuni impresionante, găsite într-un mormânt egiptean

Mihaela Horchidan
Mihaela Horchidan
Mihaela și-a finalizat studiile la Facultatea de Jurnalism și Științele Comunicării din cadrul Universității din București, având experiență în presa online și radio. Curiozitatea, dorința de a afla cât mai multe și pasiunea pentru istorie, ştiinţă şi natură au condus-o către Descopera.ro citește mai mult
Urmărește DESCOPERĂ.ro pe
Google News și Google Showcase
Cele mai noi articole
Peste 90% dintre elevii români de clasa a VIII-a cunosc doar noțiuni de bază la matematică
Peste 90% dintre elevii români de clasa a VIII-a cunosc doar noțiuni de bază la matematică
Medicii din Iași cer interzicerea petardelor după ce zeci de copii au ajuns la urgențe de sărbători
Medicii din Iași cer interzicerea petardelor după ce zeci de copii au ajuns la urgențe de sărbători
Adio, zăpadă! Meteorologii anunță o lună ianuarie neobișnuit de blândă
Adio, zăpadă! Meteorologii anunță o lună ianuarie neobișnuit de blândă
Peste 120 de morți după cutremurul de 6,8 din Tibet
Peste 120 de morți după cutremurul de 6,8 din Tibet
Studiu: Dieta mediteraneană poate îmbunătăți memoria prin modificarea bacteriilor intestinale
Studiu: Dieta mediteraneană poate îmbunătăți memoria prin modificarea bacteriilor intestinale
De ce racheta Starship a lui Elon Musk depășește NASA în cursa spațială
De ce racheta Starship a lui Elon Musk depășește NASA în cursa spațială
Fisticul câștigă tot mai mult teren în rândul iubitorilor de nuci
Fisticul câștigă tot mai mult teren în rândul iubitorilor de nuci
Este 2025 anul în care vom deveni propriii noștri șefi? „Clubul” la care aderă tot mai mulți oameni
Este 2025 anul în care vom deveni propriii noștri șefi? „Clubul” la care aderă tot mai mulți oameni
Test de cultură generală. Care obiect de pe cerul nopții este mai mult decât pare?
Test de cultură generală. Care obiect de pe cerul nopții este mai mult decât pare?
Polifenolii, compușii naturali care pot oferi o talie mică, o inimă sănătoasă și o tensiune arterială scăzută
Polifenolii, compușii naturali care pot oferi o talie mică, o inimă sănătoasă și o tensiune arterială scăzută
Tot mai mulți lideri europeni îl critică pe Elon Musk
Tot mai mulți lideri europeni îl critică pe Elon Musk
„Angajații virtuali”, pregătiți să intre în câmpul muncii
„Angajații virtuali”, pregătiți să intre în câmpul muncii
Șeful OpenAI recunoaște că ChatGPT Pro pierde bani
Șeful OpenAI recunoaște că ChatGPT Pro pierde bani
Hirohito, împăratul care a domnit 62 de ani. După ce a permis atrocităţile totalitare s-a supus generalului american Douglas MacArthur
Hirohito, împăratul care a domnit 62 de ani. După ce a permis atrocităţile totalitare s-a supus generalului american ...
Un ton roșu de 276 kg s-a vândut cu peste 1,3 milioane de dolari la Tokyo
Un ton roșu de 276 kg s-a vândut cu peste 1,3 milioane de dolari la Tokyo
Întrebarea pe care trebuie să ne-o punem cu toții pentru o viață mai bună
Întrebarea pe care trebuie să ne-o punem cu toții pentru o viață mai bună
Care va fi cea mai importantă tendință în turism pentru 2025?
Care va fi cea mai importantă tendință în turism pentru 2025?
O industrie de miliarde de dolari prinde contur în România
O industrie de miliarde de dolari prinde contur în România